冬季オリンピックの話題で巷がにぎわっている。日本人選手の活躍に感動を受けた人も多いことだろう。そんな中、ある人の発言が物議を醸したようである。負けた際のコメントとして「思い出になったとか、楽しかったなどはあり得ない」、「日本は国費を使って選手を送り出してます。選手個人の思い出づくりのために選手を出しているわけではありません」というもの。発言の主は、日本オリンピック委員会（JOC)会長のご子息、竹田恒泰氏である。確かに、賛否両論、いかにもマスゴミが飛びつきそうな発言である。選手擁護に立つと、メダルを獲った選手も、惜しくも逸した選手も皆、両親やコーチ、スタッフ、応援し支えてくれたすべての人たちに向けた感謝の言葉を述べている。若いのにみんなしっかりしているなあと感心する。みんな国の代表としての自覚は持っているはずだ。また、竹田氏の発言も真意を察するに、JOC会長のご子息であるお立場から、国民感情へ配慮してのことであろうと推察されるし、はなはだ非常識な発言であるとも思わない。「おいおい、こんな人がこんなこと言ってるぞ」とマスゴミが世間の批評を煽っているだけのことだ。選手たちには、周囲の雑音に惑わされず競技に集中してほしいものである。

　ところで、テレビを観ていると、競技を始めたばかりの選手の幼いころの映像がよく出てくる。どの選手もみんなほんとうに楽しそうである。初めてお兄ちゃん、お姉ちゃんたちが、目の前で、滑ったり、飛んだり、回転したりするのを見て、かっこいいなあと思った、自分もやってみたいと思ったとビデオの中で語っている。どの選手もきっかけは、まさに純粋無垢だ。ところが、ある頃から、その子に、何千人、何万人に一人の才能が見出される。そしてそれを境に、楽しいという気持ちだけでやっていたものが、君は、もっと速く滑れる、もっと高く跳べる、もっと回転できる、もっと遠くへ飛べると周囲に期待されるようになってくる。いつしか楽しみだけでなく、やらなければいけないものとなってくる。そんなプレッシャーに押しつぶされて、本来のパフォーマンスを発揮できない選手も多くいるのではないだろうか。

　冒頭の話に戻るが、「楽しかった」、それでいいんじゃないだろうか。楽しめたというこいうことは

、プレッシャーに押しつぶされず、最高のパフォーマンスを発揮できたということだ。それで転んだのならしかたがない、それ以上飛べなかったのならしかたがないじゃないか。彼ら以上の人たちは、この日本にいないのだから。他人の成果を期待するなら、その成果を期待する人の思いも大事だ。最高のパフォーマンスを発揮できるような環境に置いてあげなければならない。企業経営も同じかもしれませんね。

（松本　秀紀）