一週間に２回ほど、クリーニング屋さんに行きます。一回目はクリーニングを出しに、二回目はできたクリーニングを引き取りに、です。そのクリーニング屋さんを使いはじめてから２年ほど経つのですが、最近、受付の人と毎回長話をしてしまします。
　話題は、受付の方の娘さんの恋愛について・・・です。他人のことなので私の方から話題を振ることはないのですが、私が行くと「待ってました！」という感じで娘さんのことを話してくれます。一人娘らしく、大切に育ててきたらしいのですが、恋愛話はあまりしてくれず心配しているようで、今時の若い子って、どうなの？？ということから、どういう男の人がいいと思う？？といったことまで、いろいろ話題は尽きません。毎回、立ち話で結構な時間を費やすのですが、いつも話終えたあとに、自分が幼い頃、母についてクリーニング屋さんに行っていた頃のことを思い出します。私の母も、クリーニング屋のおばさんんと、あまり話しても仕方ないことを、結構長時間話していて、「おばちゃんの話は長いな～」と、待つのに退屈していたのですが、自分もそのようになってきたんだな・・・と、自分もおばちゃんになりつつあるのかな・・・と感じてしまう今日この頃です。私が行っているクリーニング屋さんの受付の方は、私を若者扱いしてくれいていますが、年齢にしても、行動にしても、もうあまり若くはないような気がしているので、微妙です。

福原　智子