私には、保育所に通っていた頃からの幼馴染みの友人が４人います。小学校３年生からは水泳部に所属し、中学を卒業するまでいつも一緒にいた仲間です。

　しかし、お互いに家庭や子供の事が精いっぱいで、皆で会えるのは１年に１回か２回です。そんな友人の一人から今日、こんなメールが来ました。

　「新年会しませんか？皆４０歳になった記念に、女子会しましょう！」

　なんだか凄く嬉しかったです。久しぶりに会っても、毎日会っていたような感じで、昔話や今の話に話題には尽きません。そんな幼馴染みからのお誘いメールは、私にとってとても大事な居場所のような感じがしました。

　私も入れて５人中１人だけが、神戸に住んでいます。その１人が帰省する時が、皆が集まる機会となります。あと１０年と少しで半世紀の付き合いとなる、私の幼馴染み。これからもお互いに励ましあいながら、いつまでも友達でいたいと思っています。

（石川美輪子）